第一节　地　貌

全区地势自西南向东北倾斜，由山地、丘陵、岗地过渡到广阔的滨湖平原。南有雪峰山余脉的插角、九龙、沧山、古城、盘古诸山延伸，重峦迭嶂。西北有武陵山余脉的太阳、白云等山绵亘，山崖峻峭。西、南、北群山起伏，冈峦盘环；东北湖河网结，水陆间错。中部沅水曲形切割，将区境分为南北两部。南部俗称“前河”、“前乡”，枉、沧二水蜿蜒而下，形成若干冲岔与沿河平地。北部俗称“后河”、“后乡”，澧水绕区东北边境向东流入洞庭湖，中有渐水、冲柳、马家诸河流淌其间，牛屎、白芷、土硝等湖点缀其内。

全区最高点为插角山（又名插角殿），主峰插花岭海拔７１６．２米；沅水两岸、澧水之西地势低平，海拔３０米左右。全区地势高差６８６．２米，比降率为１．５％。

第二节　气　候

一、四季特征

全境地处中亚热带向北亚热带过渡的季风湿润气候区内，以大陆性气候为主，兼有湿润的滨湖气候。具有冬冷夏热，四季分明；热量充足，雨水集中；春温多变，夏秋多旱；严寒期短，暑热期长的特征。

春季自３月下旬开始，约６０天。气温１０．９℃～２２．２℃，冷暖空气交替活跃，气温多变，阴雨天多，寒潮频繁，时有冰雹、大风。

夏季自５月下旬开始，约１２０天。气温２３℃～２８．９℃，日照强，蒸发大，降水多而集中，是洪涝多发期。夏末雨水较少，干旱时有发生。

秋季自９月中旬开始，约６５天。气温１２．１℃～２３．９℃，降温快，日热夜凉。早期雨量少，时有秋旱；后期“一场秋雨一次寒，连绵秋雨入寒秋”。

冬季自１１月下旬开始，约１２０天。气温１２℃～５．１３℃，低温少雨，前冬干旱，后冬多雨、雪、冰、霜。

二、温度

近年来，全区气温逐渐变暖。１９８８～２００３年平均气温１７．３８℃，较１９５１～１９８０年平均气温１６．７℃高０．６８℃。１月最冷，月均气温５．１３℃。７月最热，月均气温２８．９℃。最低气温为零下４．３度，出现于１９９０年１月２３日。最高气温为３９．３℃，出现于１９８９年７月２２日和１９９５年７月２３日。２００３年８月１～２日，平均气温达３４℃，极端最高气温３９．５℃。地域不同气温稍有差异，黄土店、港二口等山区冬暖夏凉，牛鼻滩、蒿子港等湖平区夏热冬冷。

三、日照

鼎城区地处中纬度，日照时间长。１９８８～２００３年的１６年间，年均日照数为１７０８．８小时，日照率为３８％；日照时数最多的２００２年为２１３７．９小时，最少的１９９９年为１４１６．４小时。１６年内各月日照时数，７月最多，平均２３０．１小时，１９８８年７月达３０４．７小时；２月最少，平均６７．３小时，１９９２年２月仅２８．３小时。

四、降雨

１９８８～２００３年，年均降雨为１３９７．６毫米。最多的１９９８年为１８０３．２毫米，最少的１９９６年１１０９．０毫米。蒿子港、牛鼻滩一带年均降雨量１２７１．５毫米，黄土店、港二口一带年均降雨量１８６８．９毫米，太阳山、大龙站一带年均降雨量１１９０毫米。降雨量集中于春夏两季，春季约占３０％，夏季约占４０％，秋季约占２０％，冬季约占１０％。４～９月汛期，雨量占７０％以上，其中４～６月为雨季，占全年雨量的４５％。

五、风向

鼎城区风向具有明显的季节变化。冬季以偏北风为主，频率为２０％左右；夏季盛吹西南风，频率为２０％；春秋两季为季风转换季节，偏南风开始增多，仍以偏北风为主。秋季，澧水沿岸以北风为主，沅水流域以偏北风为主。

历年平均风速为２．１米每秒，湖区大于丘陵区；３～４月风速最大，平均风速为２．２～２．３米每秒；１２月风速最小，平均风速为１．９米每秒。

六、霜雪

素有农谚：“清明断雪，谷雨断霜”。初霜日出现在１１月下旬，终霜期为次年３月上旬，霜期９０天左右，无霜期２７５天左右。初霜期湖区比丘陵、岗地早５～７天，终霜期湖区比丘陵、岗地早７～１０天。初雪日为１２月上旬，终雪日为次年３月上、中旬。近年来，全区处于暖冬期，降雪次数少，雪量少，雪日５～１０天，积雪厚度５～１０毫米。２００３年２月１１日夜，降雪２５毫米，丘陵、岗地深达３０毫米。

七、灾害性气候

旱灾　　１９９８～２００３年发生旱灾１２次。１９８８年５～８月遭遇百日大旱，沅、澧两水为冬枯水位，１７６座小型水库有９１座干涸，万口堰塘枯竭，沧水断流，３８万亩农田开坼，１０万亩农田过白。１９９２年６月干旱，５８０个村民小组人畜饮水困难。２００１年７月１５日至９月１７日，降雨仅４７．３毫米。１９９６年９月１～３０日，降雨仅１６．４毫米。２００３年７月中旬后，高温少雨，１８７０多口堰塘干涸，１０万亩农田受旱，逾千个村民小组人畜饮水困难。

涝灾　　１９８８～２００３年发生涝灾７次。１９８８年８月，连降暴雨，八官崇孝垸冲柳河水位高达３６．６２米，超危险水位０．１２米。９月４日上午１０点４０分，郑家湾堤段决口，淹没稻田及其它农作物面积共１１．４万亩，倒塌房屋８２００间，灾民４２４３７人。直接经济损失５８００多万元。

１９９６年７月，连降暴雨，山洪暴发。７月１５日，南石昏水位高达４２．４９米，超１９５４年最高水位２．８米。善卷垸有１２．２公里大堤洪水漫过堤顶，最深处1．５米。区直机关干部与防汛民工一道昼夜死守，保住了大堤。同月１５～１６日，斗姆湖镇的南阳子垸、八官崇孝垸的毛坪、大尾洲、梅家切等小垸漫溃或破堤行洪。淹没９４５８亩。湖区其它各垸因洪水不能外排而大面积受灾，仅农作物绝收面积就达１０万亩以上。

１９９８年６～８月，高洪持续５０多天。仅６月２２～２９日，就有南阳、肖家湖、张家堆、团坪、大砖、百家湖等６个堤垸相继漫溃。杨李、蚂蝗溶两垸被迫蓄洪。以上共淹没农田、鱼池１０５００余亩。直接经济损失１４８０余万元。

１９９９年４月，降水４４７．５毫米，其中２４日降雨２５１．１毫米。

低温寒潮　　寒潮平均每年出现１５次，日气温≤４℃的年均６～７次，最多１０次，１１月至次年３月居多。“倒春寒”的机率为３５％，３年一遇，出现在３月下旬至４月上旬。５月上旬平均气温低于１５℃，１０％左右年份出现连续３天阴雨天气；５月中旬≤２０℃，连续３天阴雨天气机率３５．７％。“九月寒露风”出现日期为９月２３～２６日，最晚出现在１０月３日。

风灾　　一般出现在３、４、８月。１９９２年４月２０日２３时４０分左右，中河口、蒿子港、十美堂、黄珠洲、黑山嘴、冲天湖、断港头、白鹤山等乡镇刮１０级以上龙卷风，伴有冰雹、雷雨。２００２年４月３日１０时３０分左右，蒿子港镇、十美堂镇、黄珠洲乡一带刮１０～１１级龙卷风。十美堂镇７０００亩油菜失收，倒塌房屋２５０余栋；互助、胜利两村电力中断，死１人，伤８０多人；直接经济损失３０００多万元。

雹灾　　集中在３～４月。１９９２年４月２０日晚，蒿子港镇、十美堂镇、断港头乡、冲天湖乡一带降雹１０多分钟，农作物损失严重。

雷击　　发生在３～９月，４、５、７、８四个月较频繁。１９９２年２月，出现雷暴１５次，属例外。严重地区有康家吉、长茅岭、周家店等乡镇。１９９５年５月１４日１５时左右，周家店镇九岭村１２组丁开先母女雷击身亡。１９９８年，全区６人雷击身亡，２５台变压器被毁，直接经济损失４３５万元。